7:30 inicio de las verificaciones.
Esta ha sido la primera especial larga. Una maratoniana jornada que acabara en el podio de salida. Hemos empezado por realizar todos los trámites burocráticos (licencias federativas, permisos de conducir, pasaportes, certificados médicos, sistemas de seguridad, cursos de GPS…).
Una vez acabados estos trámites llegaron la verificaciones técnicas, un poco más complicadas de lo normal. Este vehículo sigue una reglamentación técnica un poco particular. El Dakar no es una prueba regida por la federación internacional de automovilismo y por lo tanto permite la participación de todo tipo de vehículos, siempre y cuando cumplan unas estrictas normas de seguridad. Por este motivo se ha hecho un poco más complicado todo, pero al final…. el coche está en el parque cerrado.
Con el tiempo justo nos hemos ido a comer, para luego asistir al primer briefing de este Dakar. Como todos los años, el participante más joven, 20 años, nos ha leído las normas de conducta de la familia del Dakar. A muchos de nosotros nos ha aflorado la emoción, como el primer briefing de nuestro primer Dakar.
Siguiendo con la carrera nos fuimos al hotel, nos cambiamos de ropa y nos pusimos la equipación de carrera para el podio de salida. Miles de personas distribuidas por todo el recorrido nos daban una calurosa recepción en el centro de la ciudad. La zona del podio era un Hervidero, la gente ha tomado la calle para ver la caravana del Dakar.
Ahora no hay marcha atrás. Feliz año a todos y… ¡Qué empiece el espectáculo!
En primer lugar me gustaría disculparme por el retraso en enviar la crónica de hoy, pero la jornada ha sido larga y dura.
Hoy hemos hecho los últimos preparativos en el coche. Los mecánicos lo han revisado todo, pulgada a pulgada, hasta estar seguros de que estaba listo para las verificaciones y la primera especial, puesto que después de verificar meteremos el coche en un parque cerrado donde ya no podremos trabajar sobre él. El equipo ha instalado su campamento en el puerto desde primera hora de la mañana y a las 23:45 horas, finalmente, han empezado a recoger. Yo tenía que haber ido a primera hora, pero al realizar un barrido en la red sobre las últimas informaciones del Dakar he encontrado algo valioso: unos puntos de interés para los espectadores de la primera especial. Esto me ha sido de gran ayuda para definir un poco más la primera especial, puesto que aun no tengo las anotaciones que facilita el organizador. Esto nos servirá para marcar la estrategia a seguir y la elección de la presión de los neumáticos al inicio. Por lo que parece será una especial rápida y sobre arena siguiendo la costa dirección sur.
Después de comer me he ido a la asistencia porque tenía que ultimar unas cosas con el gran equipo de mecánicos que nos rodea. La idea era hacer lo más confortable posible mi oficina de carrera y ultimar con los ingenieros y mecánicos unas cuantas cosas que faltaban por definir. Todo ha quedado listo para el día 0, la verificaciones.
Durante toda la tarde, la asistencia ha sido un ir y venir de amigos que me han pasado a saludar y a felicitarme por el fichaje y a desearme toda la suerte del mundo. Esto del Dakar es una gran familia.
Una de las cosas que me ha alucinado es la espectacularidad de los camiones de asistencia del equipo. Estos americanos no dejan de asombrarme. Uno de los laterales se despliega de tal manera que queda una habitación enorme donde poder trabajar. Los compartimentos de las maletas están marcados con el nombre de cada miembro del equipo y de esta manera no hay problema para buscarlas y escoger tu maleta y lo que necesites de ella. Todo está calculado al milímetro y hecho con muy buen gusto.
El día ha sido largo pero intenso, ya es hora de irme a dormir porque mañana verificamos temprano, 7:30 y tendremos que salir baste temprano del hotel. ¡Empieza el Dakar!
Por cierto, no olvidéis que, como en años anteriores, podéis mandar vuestras dudas y/o curiosidades, que contestaremos durante la jornada de descanso el día 8 de enero.
Esta mañana hemos empezado a trabajar a las 8:00. Ya había gente esperando en el hotel para ver trabajar a los mecánicos sobre los coches. Estos aficionados son increíbles.
Después de unos días un poco más distendidos, ya empezamos a coger ritmo de carrera.
Los mecánicos han afinado los últimos detalles del coche y todo listo. Por delante teníamos casi 600 kilómetros de carretera para ir desde Buenos Aires hasta Mar del Plata, ciudad de veraneo por excelencia de los argentinos.
Antes de llegar a Mar del Plata hemos realizado un pequeño test que nos ha ayudado a encontrar los límites del coche. La primera situación divertida ha estado cuando Nasser se ha subido al lado de Robby en el coche para conocer más rápidamente estos límites. Por la cara que ha puesto Nasser ha quedado suficientemente claro con una vuelta.
Cuando vimos por primera vez el coche, Nasser y yo nos miramos y pensamos: “Parecía más grande”. El coche tiene la particularidad que todo el motor y la caja de cambios estás colocados en la parte posterior, sobre las ruedas traseras. Detrás de nuestras espaldas y debajo de nuestros asientos se encuentran los depósitos de gasolina. El espació del habitáculo es algo más grande que el Volkswagen, pero no mucho más. Tenemos el inconveniente de que la puerta por la que entramos es en realidad el cristal y debajo tenemos los tubos de la carrocería, que hacen más seguro si cabe que el Volkswagen. Tenemos que buscar todos los pequeños rincones para poder poner nuestro material sin dificultar el acceso a las herramientas.
En cuanto a la suspensión, qué os puedo contar que no sepáis… ”se lo comen todo” literalmente. Las suspensiones no son regulables, pero tienen un complejo reglaje en función de la parte del amortiguador que utilizas. No tienen regulación externa de ningún tipo. Es cómoda pero a su vez efectiva.
Y el motor…uuufff, la gran bestia. Es un 8 cilindros que reacciona como una moto, sube de revoluciones de una manera espectacular y sin dudar. Acelera en todos los regímenes de vueltas y la velocidad punta es bastante superior a los cuatro ruedas motrices, alrededor de 210-220 km/h. Este aspecto nos favorecerá en especiales rápidas o muy rápidas, sin olvidarnos de las zonas rotas y rápidas, donde aun nos da mayor ventaja.
Una de las curiosidades de este vehículo es el freno de mano. Como podéis observar en la foto es la palanca que se encuentra más cerca del asiento del piloto. Esta palanca tiene dos funciones, si la apretamos hacia delante nos frenará la rueda trasera derecha, si la tiramos hacia a tras nos frenará la rueda trasera izquierda. ¡Qué divertido va ha ser!
Otra de las cosas a las que nos hemos de acostumbrar es a los valores de las presiones de los neumáticos, que aparecen libras (1 bar son 14,7 libras) y del depósito de combustible, que marca en galones (1 galón son 3,78 litros). Eso nos dará algunos quebraderos de cabeza al principio, pero creo que será cuestión de días.
Esta noche aun les queda un poco de trabajo a los mecánicos para poder dejar todo a punto para la gran cita de las verificaciones.
Buenas noches a todos.
Estos días son un poco diferentes de lo normal. Ayer todo salió a pedir de boca, estuvimos visualizando la carrera con Nasser y marcando un poco el planteamiento de la misma.
Por la noche nos dimos un pequeño “homenaje” en un restaurante de Puerto Madero para marcar el inicio de la carera.
Esta mañana nos hemos reunido con Robby Gordon (nuestro compañero de equipo) para sentar las bases de la carrera y después de comer. La comida ha sido inmejorable. Walter, un amigo argentino, nos ha llevado a un restaurante en la zona portuaria menos conocida de Buenos Aires. Un pequeño restaurante regentado por un argentino de origen español que ha hecho las delicias de nuestro paladar.
Después de comer… la presentación oficial del juguete y los niños.
Hemos empezado a conocer las particularidades del coche y descubrir sus secretos más escondidos.
Lo más sorprendente es que es un coche muy simple, a primera vista. Luego abres el portón trasero y te das cuenta lo que esconde…un V8 gasolina que sube de vueltas como una moto, increíble.
Una de las particularidades del coche es su suspensión, muy blanda pero muy efectiva. La carrocería se inclina de una forma exagerada en las curvas, pero está muy bien equilibrada. Nos tendremos que acostumbrar a ello. Los acelerones intermitentes no son muy bien recibidos, parece como si estuvieras montado en un camello, pero me gusta.
Los mecánicos han tenido que trabajar un poco para colocar a nuestro gusto una serie de cosas, pero a estas horas ya está todo listo. Mañana será el gran día y dirección Mar del Plata haremos el test para verificar el coche y acoplarnos a la conducción. Me muero de ganas por ponerme el casco y tener mis primeras sensaciones con este monstruo del Dakar!!!
Mañana os contare las peripecias de la primera toma de contacto. Un saludo a todos.
Lucas Cruz
PD: Como nota curiosa, esta mañana me ha contactado por e-mail una persona que ayer intentó hacerse unas fotos con Nasser y conmigo y no nos encontró. Finalmente, esta mañana ha podido hacerlas. Que paciencia tenéis los aficionados!!! Es de agradecer.
Después revisar infinidad de veces la lista de cosas que me tenía que llevarme, por fin salí dirección al aeropuerto, no me lo podía creer… ¡ya ha pasado otro año, puf!
A las 3:30 AM suena sutilmente el despertador. 26 de Diciembre, este cumpleaños será diferente, lo presiento. Tengo el tiempo justo para darme una ducha que me ayude a abrir los ojos y afeitarme. A las 4:30 AM ya estaba en el aeropuerto con un cargamento de maletas y cajas listas para facturar. Con el volumen de los bultos que tenía que facturar pensaba que tendría algún problema, pero no ha sido así. A las 6:15 salió mi primer avión vía Ámsterdam y empezaba a luchar contra el crono, etapa 0. La conexión que tenía para el segundo vuelo era muy justa, 45 minutos. Una carrera por la terminal y un control de pasaportes me separaban de mi segundo destino. Increíblemente me sobraron 10 minutos. ¡Esto empezaba bien! Por delante unas cuantas horas más de vuelo, concretamente catorce, pero sin escalas.
Me senté en el asiento de la ventana, desde el que podía divisar las majestuosas vistas de nuestro planeta desde la altura. No me dejarán nunca de sorprender. Las primeras horas de vuelo nos encontrábamos inmersos en unas nubes de algodón, la almohada y la mantita del avión nos invitan a dormir.
Después de la placentera cabezadita matinal en la nublada Europa, me despierto con un radiante sol que invade la mayor parte de la Península Ibérica y pienso, ¡qué suerte tengo de vivir donde vivo! Pasamos el estrecho de Gibraltar y nos adentramos en el continente africano. A lo lejos diviso el Atlas, con sus picos nevados, que se extiende de derecha a izquierda sin poder definir su principio ni su final. Bajamos paralelos a la costa donde podemos ver esas paradisiacas playas vírgenes que nos invitan a perdernos durante un largo periodo de tiempo. Antes de adentrarnos en el Océano Atlántico tenemos tiempo para la nostalgia. El Lago Rosa esta nuestros pies. El símbolo de la historia del Dakar. Me recorre un cosquilleo desde los pies hasta la cabeza al recordar mi primera participación en el París–Dakar de 2001. Fue una carrear fascínate, mi primera participación y mi primera finalización. Qué bonitos recuerdos.
Dejamos la costa africana para divisar una pequeña parte de la inmensidad del océano. Este ha sido nuestro compañero de viaje durante muchas horas. Tiempo que he aprovechado para charlar con compañeros de aventuras de otros equipos, escuchar música que tenía pendiente y empezar un nuevo libro. De esta manera el paso de las horas se ha hecho un poco más ameno.
Sin darnos cuenta estamos en el continente americano, ya se ve a lo lejos. En las pantallas de avión aparece el mapa del trayecto que nos queda por recorrer. Nos ubican las diferentes ciudades que sobrevolaremos y empiezo a abrir el baúl de los recuerdos. Lugares que sólo me traen que buenos recuerdos. Visualizo las diferentes ciudades por las que he pasado y por las que pasaré en esta nueva edición del Dakar.
Que afortunado soy por poder formar parte de esta aventura que sólo acaba de empezar.
Pues este Dakar se acaba. Tras esta etapa, casi de trámite, llegamos a Buenos Aires, donde mañana se hará la ceremonia de entrega de premios, lo que pondrá fin a esta edición.
Hoy la cosa no era muy complicada, con largas rectas, rematadas con curvas de 90º. No había navegación en lo que a poder perderse se refiere, pero si había que ir muy atento a cada cruce, ya que no se veían bien y te los podías altar, lo que te obligaba a dar marcha atrás. Todo ha salido bien y hemos vuelto a ganar, triunfo con el que Carlos se sitúa como el piloto de coches con más victorias de etapa en el Dakar. Con el primer puesto de ayer empataba al mítico Peterhansel. Hoy le ha superado.
La especial estaba rematada con un tramo espectáculo que era bastante vistoso y estaba bien diseñado.
En la meta he tenido sentimientos encontrados. Hemos acabado terceros. Por un lado es algo que te sabe a poco, ya que hemos estado muy, muy cerca de la victoria. Pero por otro piensas que es muy poca la gente que tiene en su palmarés un primer y un tercer puesto en el Dakar…
Lo que sí tengo muy claro es que tengo que dar las gracias a todos los que habéis seguido el blog día a día. Me resulta impresionante la cantidad de comentarios que habéis dejado cada jornada, el apoyo, los ánimos. Gracias. Gracias por estar ahí y seguir nuestra aventura. Hasta el año que viene.
Ayer terminábamos diciendo que había previsión de lluvia para por la noche, lo cual nos favorecía para los adelantamientos. Y vaya que llovió, pues cayó en una noche lo que no había llovido en todo el año. Esa circunstancia nos ha permitido superar a los coches que llevábamos delante sin problemas, aunque hay que reconocer que en algunos puntos la cosa estaba muy, muy delicada y se pasaba por los pelos.
El único problema en la primera parte de la especial es que hemos pinchado y luego hemos tenido que volver a adelantar a Leal, que no lo ha puesto nada fácil en una zona seca, con polvo, aunque al volver al barro le hemos superado sin problemas.
Al llegar a un control de paso nos han parado. Nosotros no sabíamos que se iba a neutralizar el tramo y al principio nos sonaba raro que no nos devolvieran el cartón. Luego nos han dicho que había una parte que estaba muy machacada por los camiones, que habían salido antes hoy.
La segunda parte de la especial era por montañas, con subidas y bajadas por pista rodeadas de grandes piedras. También había algún trozo con rectas de 15/20 km.
Al final hemos sumado otra victoria en el casillero, en un día especial para la carrera, ya que hoy se cumplía el vigesimoquinto aniversario del creador de la carrera, Thierry Sabine.
Mañana es un día no demasiado complicado, con recta, cruce de 90º, recta, cruce de 90º, recta… y así hasta el final. Se trata de cumplir el trámite y llegar hasta el final del rallye.
El día no ha podido comenzar peor, pero la verdad es que hemos vuelto a nacer. Íbamos todo el equipo en un microbús camino del campamento cuando un borracho ha aparecido por la derecha en un cruce. El conductor del autobús lo ha intentado esquivar, hemos golpeado contra el morro del otro coche y hemos caído de frente por un terraplén. Era 13, pero no era viernes, ya que si llegamos a caer de lado igual no lo habíamos contado ninguno. Peterhansel no sabe lo cerca que ha estado de ganar el Dakar.
Ralph, el copiloto de Miller, ha roto el cristal con la cabeza, se ha venido hacia mí y, al intentar sujetarle, me he hecho daño en el hombro. Todos hemos salido del percance con alguna contusión.
Una vez en el tramo hemos cogido muy pronto a Nasser, pero ya no hemos podido avanzar más debido al polvo. En la segunda especial nos hemos pegado todo lo que hemos podido y en un peligro 2 hemos golpeado una piedra en pico y se ha roto la suspensión. Hoy tocaba arriesgar y ha salido mal. Marc y Ralph han parado a ayudarnos, pero hemos perdido más de una hora y ahora estamos terceros.
Mañana habrá que pelear la posición, ya que Peterhansel está cerca y salimos atrás. Aunque las previsiones dicen que lloverá en la primera parte de la especial, lo que, de confirmarse, nos puede permitir adelantar a unos cuantos antes de llegar a la zona seca. Mañana os lo cuento.
Hoy ha sido uno de esos días en los que todo se ha torcido. Nada más salir, en el kilómetro 5, nos hemos quedado atascados en una duna muy pequeñita, pero nos ha costado mucho sacar el coche. Hemos perdido nueve minutos. Un poco más adelante, nos hemos liado en un paso, que no encontrábamos y hemos vuelto a perder tiempo.
No acaba aquí la crónica de desdichas, ya que al llegar a unas dunas el coche se calentaba y hemos tenido que ir haciendo eses, ya que no podía subir. Para colmo de males, hemos salido de la última duna muy a la izquierda y hemos ido a parar a un río seco del que nos ha costado bastante salir.
Un poco más adelante la caja de cambios se ha roto. La primera no entraba y la segunda se saltaba, a lo que hay que sumar que a 11 km para el final de la especial se ha pinchado un neumático. Un día horrible.
Y la verdad es que después de todo “sólo” hemos perdido 10 minutos gracias a que Nasser ha hecho una buena excursión cerca de la meta. La mayor faena es que mañana él sale justo delante de nosotros, es pista y no nos va a dejar pasar, lo cual complica la remontada. Pero bueno, quedan dos etapas largas y nosotros vamos a darlo todo para luchar por la victoria.
Ayer la etapa fue muy dura. Tanto que la organización ha tenido que acortar la especial de hoy, ya que habían llegado muy pocos coches a la meta y corrían el riesgo de quedarse sin participantes. Para que luego digan que el nuevo Dakar no es difícil… Así las cosas, hemos hecho 50 km menos de los previstos inicialmente.
Hoy hemos salido a recuperar el tiempo perdido, aunque en los primeros kilómetros, con mucho fuera de pista y hierba de camello, Nasser nos ha sacado unos segundos. Pero luego ha llegado un tramo de pista y han cometido un error de navegación que nos ha permitido adelantarle. El final de la etapa era otra vez de hierba de camello y Nasser ha corrido como si le persiguiera alguien, tomando muchos riesgos, y nos ha vuelto a cazar, con lo que hemos llegado a la meta juntos y le hemos recuperado casi dos minutos.
Ahora estamos un poco más cerca y deberíamos ganar tres de las cuatro etapas que quedan. En las primeras jornadas ya ganamos especiales saliendo primeros, ¿por qué no lo vamos a hacer ahora?
