Hoy nos hemos pegado un madrugón para hacer un larguísimo enlace de 553 km, ascendiendo hasta casi 5.000 metros. La verdad es que se pasaba por sitios preciosos, pero ha sido una paliza.
La especial no era muy larga (poco más de 200 km) y comenzaba con un terreno muy pedregoso, para pasar luego a una zona en la que había muchísimos caminos y, por lo tanto, mucha navegación. Lo hemos pasado sin problemas. Luego había un trozo muy roto con mucha piedra, para acabar por el cauce de un río, en una pista que alternaba las zonas rápidas con otras muy sinuosas. Peterhansel ha pinchado en esos últimos kilómetros.
Ya estamos en Chile y comienza el desierto. Aquí en el campamento hay mucho viento y mucho viento. Pero es lo que hay. Ahora toca preparar la etapa de mañana en la que abrimos pista, algo que no nos favorece, ya que este año ha habido muy pocos abandonos en las motos (quizá porque la primera parte no ha sido muy dura) y te encuentras muchas en el recorrido, algo que complica los adelantamientos, pues van en grupos de tres o cuatro pilotos y levantan mucho polvo.
La etapa de mañana es larga y tendrá un poco de todo. Al final del día nos encontraremos las primeras dunas en los últimos kilómetros de la especial. Llegando a la meta haremos la bajada de la gran duna de Iquique, un descenso larguísimo y espectacular en el que literalmente te quedas colgado de los arneses por tu propio peso.
Empiezan las etapas duras, pero bueno, hoy podemos disfrutar de lo que queda de día comiendo un helado.
La etapa de hoy se dividía en dos especiales. El primer tramo era un poco diferente a los de los días precedentes, pues había un poco de todo: fuera de pista, pista de arena ondulada y húmeda… Le seguía una zona que comenzaba con unos caminos con una grava grande, que patinaba mucho. Esto penalizaba a quien abría pista, ya que la iba limpiando. Después entrábamos en una zona con muchos badenes marcados con dos peligros, que no daban confianza y hemos preferido no arriesgar. La parte final de la especial era tipo WRC y algo más lenta.
El segundo tramo era dentro de la vegetación, parecido a una selva. Hemos salido muy deprisa y con poco margen de error. Hemos atacado para recuperar el tiempo perdido en la primera especial y nos ha salido bastante bien. Alguno de los pilotos que nos seguían no se explicaban el tiempo.
Naser ha sufrido un par de salidas de pista que casi le cuestan unos cuantos minutos. Se ha salido una vez antes de entrar a un puente y la segunda le ha dado un golpe a un árbol. Ha dañado sólo la parte delantera derecha de la carrocería (otra vez ha tenido la suerte de cara). Ginielle nos ha dicho que no se explicaba el tiempo que hemos hecho en la especial, y la verdad es que hemos apretado de lo lindo.
Mañana el día empieza con un gran enlace hasta llegar a Chile, para realizar una especial que empezara un poco más tarde de lo normal, a las 13:20 hora argentina, que es la del rallye (4 horas más que en España). Empieza el desierto de Atacama.
La organización ha previsto un dispositivo especial para atravesar la cordillera de los Andes, puesto que estaremos a 4.700 metros de altura y, como es peligroso estar mucho tiempo a esa altitud, tienen que irse turnando para auxiliar a los participantes que lo necesiten. No sólo es dura la carrera, sino también los enlaces.
Segunda etapa del Dakar, que se desarrollaba por pistas muy de rallye, rápidas y con muchas piedras a los lados. Había que ir muy fino. En un momento dado ha llovido bastante, a lo que se ha sumado que hemos vuelto a tener problemas con los limpiaparabrisas, que dejaban de funcionar de forma intermitente. Esta noche los volverán a repasar para ver si se soluciona definitivamente.
La etapa era cien por cien nueva y hemos rodado a buen ritmo, pero sin riesgos. Nasser, por su parte, se ha salido y ha golpeado contra una piedra. Afortunadamente para él, llevaba montada la defensa delantera y no ha dañado el radiador. En cuanto a sus problemas de calentamiento, el coche lleva una válvula que regula el trabajo de los dos turbos. Si esa válvula se calienta se pone el modo “emergencia”, lo que reduce la potencia.
El formato de etapas en el que las motos hacen pistas diferentes en una buena parte del trazado funciona bien, y hasta cerca de la meta no hemos tenido que adelantar a ninguna. Eso sí, hemos perdido algo de tiempo. Aunque más hemos perdido al alcanzar a un coche de la organización. En estas zonas tan pobladas, la organización manda un vehículo por la pista que verifica que no pueda haber problemas con el público. Van conectados por radio con la dirección de carrera, por si les “cazamos”. Parece ser que cuando han preguntado por nosotros han entendido que estábamos a 7 km, cuando en realidad lo que les decían es que nos faltaban 7 km para la meta, o lo que es lo mismo, que estábamos en su estela de polvo. Hemos tardado en adelantar y hemos perdido unos 40 segundos. Esperemos que no hagan falta más adelante.
Otro de nuestros compañeros, Marc Miller, ha volcado en una curva. El cristal estaba muy roto y ha tenido que cortarlo con un machete para retirarlo y poder ver el camino. Ha perdido casi una hora entre la reparación, más el tiempo que ha rodado sin cristal.
La tercera etapa estará dividida en dos tramos, con una zona neutralizada intermedia. El primer tramo es de 227 km, sobre pista de piedras sueltas, mientras la segunda parte tiene 102 km. Comenzamos a rodar en altura, ya que todo el día se va entre 2.000-2.200 metros, llegando en algunos puntos de la especial a ascender hasta los 3.700 metros.
Por cierto, os voy a contar una curiosidad. Aquí estamos en verano y hace mucho calor, con lo que cada vez que el equipo gana una etapa se regalan helados a todos los mecánicos y a todos los periodistas que estén por la zona. Hoy, por segundo día consecutivo, hemos repartido helados. Esperemos que tengamos que repartir muchos más.
Por fin estamos en marcha. Pero antes de empezar a enfrentarnos con el crono, hemos tenido que hacer casi 600 km de tramo de enlace, que se han hecho muy largos, larguísimos. Tras finalizar, 222 km de tramo especial, que comenzaban por los mismos tramos que el año pasado, muy rápidos, para entrar luego en una zona más estrecha, pasar después a un recorrido con muchas subidas y bajadas y finalizar con un terreno tipo rallye.
A mitad del día ha comenzado a llover muchísimo, un auténtico diluvio, con lo que resultaba tremendamente complicado mantener el coche dentro de la pista. Hemos optado por ser cautos y bajar el ritmo, en una etapa en la que había poco que ganar y mucho que perder. Y si no que se lo pregunten a Peterhansel, que se ha dado su primer susto del Dakar 2011, al salirse de la pista e impactar contra una piedra. Afortunadamente para él, sólo ha dañado la fibra del coche y ha podido continuar sin problemas, eso sí, más cauto.
Aunque más suerte hemos tenido nosotros, ya que poco después de parar de llover se nos ha averiado el limpiaparabrisas. Si llega a pasar un poco antes, la pérdida de tiempo podría haber sido importante, pero la suerte estaba de nuestro lado y ya no llovía.
Hoy hemos visto también los primeros abandonos, como el de un piloto de quad que ha salido a toda velocidad. Lo hemos encontrado en el kilómetro 20 con una rueda arrancada. Para él la carrera se había terminado.
Mañana volvemos a salir primeros, lo que nos viene bien, y el principal problema lo podemos encontrar en el barro, ya que ha llovido mucho esta tarde. Pero esperemos que la pista se seque durante la noche y esté en buenas condiciones para correr.
Hola. Lucas Cruz se pasará por la redacción de km77.com dentro de media hora. Lo digo tarde porque se me ha ocurrido tarde. Si tenéis alguna pregunta, quizá le dé tiempo a contestar alguna antes de ir a la recepción de la presidenta de la Comunidad de Madrid.
Esta tarde llega a Barcelona. No sé exactamente a qué hora, creo que será entre siete y ocho de la tarde. Espero que haya muchos amigos y aficionados esperándole en el aeropuerto (diré por aquí la hora exacta cuando la conozca. O quizá la escriba él mismo). Hoy Carlos Sainz, en Barajas, a las seis de la mañana, ha repetido muchas veces que Lucas ha sido un excelente copiloto y que gran parte de la victoria se debe a él. Así que espero que lo recibáis como merece. Gracias.
Por fin se acabó. El Dakar 2010 ha terminado y, tras no pocos esfuerzos, lo hemos ganado. Atrás quedan casi veinte días de saltos, curvas, dunas y millones de viñetas del libro de ruta. Pero sobre todo, por el camino he “conocido” a muchísima gente que ha seguido nuestros pasos a través de este blog. Muchísimas gracias porque esta victoria es de todos. Gracias.
La crónica de hoy será un poco más breve porque todavía nos faltan 300 km de enlace hasta Buenos Aires y no quería que se retrasara mucho. Así que al llegar a la meta he cogido el teléfono y he “cantado” la crónica a mi secretaria personal, Nacho Salvador, para que esté en la página lo antes posible.
La etapa de hoy no era nada técnica, pero había muy poco que ganar y muchísimo que perder. Eran pistas rapidísimas, con rectas de tres o más kilómetros y ángulos rectos para coger otra recta interminable. En algunos de esos ángulos rectos ha habido quien se ha pasado recto…
Nosotros hemos salido a asegurar, con mucha presión en los neumáticos para evitar pinchazos y evitando exprimir al máximo el motor en las rectas, por si las moscas. Al final la diferencia ha sido muy poca y hemos ganado el Dakar. ¿Qué más puedo decir? Que gracias y que espero que el año próximo nos podamos ver aquí para vivir el Dakar en directo. Aunque por lo que me han dicho, igual nos vemos antes.
Ahora nos queda hacer el enlace de 300 km hasta Buenos Aires, donde mañana se realiza la ceremonia del podio, último acto oficial del Dakar 2010. Y hoy, por fin, podré llegar al hotel y descansar sin la tensión de la carrera. Bueno, descansar del todo no, porque Nacho Salvador me ha pedido que escriba la crónica de la carrera para Autoverde 4×4. Gracias una vez más y me reitero: éste es un triunfo de todos.
La verdad es que si antes de comenzar el Dakar me hubieran ofrecido llegar a la última jornada primeros con una ventaja de casi tres minutos sobre el segundo, habría firmado con los ojos cerrados, pero ahora que está pasando… ufff. Bueno, lo importante es que la carrera está siendo muy bonita y que el interés se va a mantener hasta el último minuto. Alguien me preguntó hace más de una semana si había órdenes de equipo. Pues creo que ya no tengo que contestar.
La etapa comenzaba en las dunas, que hemos pasado bastante bien, para luego entrar en una serie de pistas rápidas, algunas muy rápidas. Nosotros íbamos abriendo pista y eso, en zonas en las que vas tan deprisa, es muy delicado, ya que te vas encontrando a las motos más lentas, que van muy despacito, con lo que pierdes tiempo en los adelantamientos. Así, por detrás nos iban cogiendo tiempo.
A 50 km de la meta se entraba en una recta de cuatro carriles, completamente lisa, sin ni una sola curva hasta la llegada. Vamos, lo que se dice fondo absoluto. Nasser, que tenía más velocidad punta que nosotros, nos ha adelantado, pero al hacerlo se ha venido contra nosotros, nos ha dado un golpe y, a continuación, se ha puesto a hacer eses para tirarnos piedras y polvo. Una maniobra que no hemos entendido muy bien, ya que en dos etapas hemos sido nosotros los que hemos estado más de cien kilómetros tragando su polvo y no hicimos eso. El caso es que en esos últimos 50 km nos ha sacado medio minuto, lo que da una muestra de su mayor velocidad punta.
De cara a mañana la posición es buena, porque salimos cuartos y los tres coches que van delante son rapidísimos, con lo que no tenemos que encontrarnos con su polvo. Sin embargo, la diferencia es tan pequeña que el más mínimo fallo puede dar al traste con el trabajo de muchos días. Pero bueno, eso lo hace mucho más interesante para todos vosotros que lo estáis siguiendo en casa. Nacho me dice que se respiran nervios en el blog. Nosotros, por ahora, vamos muy tranquilos. Nos vemos en la meta.
Después de la tempestad viene la calma. Y si hoy todo estaba en nuestra contra, la verdad es que no nos podemos quejar de cómo han salido las cosas, ya que hemos ganado nuestra segunda etapa y somos más líderes.
A la primera especial hemos salido bastante rápidos, a muy buen ritmo, pero sin tomar riesgos. En el kilómetro 30 hemos alcanzado a Nicolas Misslin, que salía dos minutos antes, y hemos tardado 10 km en conseguir acercarnos para que oyera el Sentinel y nos dejara pasar. Todo un caballero. Chapeau. De ahí al final del tramo ya sin problemas, aunque en los últimos kilómetros hemos alcanzado a Robby Gordon y nos ha retrasado su polvo, ya que era imposible acercarse. Nasser se ha relajado bastante en esa primera especial y le hemos sacado cuatro minutos.
Tras el tramo de enlace por carretera hasta la salida de la segunda especial, ha comenzado el periodo de negociaciones. Hemos hablado con Robby Gordon (salíamos al tramo con la misma diferencia a la que habíamos llegado al otro, es decir, 37”) y le hemos pedido por favor que si oía el Sentinel nos dejara pasar, ya que nosotros nos estábamos jugando la carrera. Nos ha contestado con un “OK, no problem”.
Antes de empezar había que tomar también una decisión, que era decidir qué presión llevar, ya que se corría por un trazado muy arenoso. La opción conservadora era salir con bastante presión, con la que minimizábamos al máximo el riesgo de pinchazos, aunque, en contrapartida, perdíamos tracción y velocidad punta en la arena. La segunda opción, la arriesgada, era salir con poca presión, ganando mucha velocidad, pero tomando muchos riesgos. Nosotros hemos optado por la primera por miedo a pinchar.
En el kilómetro 4 de la especial hemos alcanzado a Gordon, que se ha detenido. Era una zona lenta e íbamos más deprisa que él. Pero al llegar al kilómetro 50 las tornas se han cambiado, ya que se entraba en una pista muy arenosa, con muchos baches, subidas y bajadas, donde el Hummer iba bastante más deprisa que nosotros. Total, que nos ha alcanzado, nos ha pitado y, como no nos podíamos apartar en ese momento porque era muy estrecho y había un gran riesgo de quedarnos atascados, nos ha dado un golpe por detrás. Le hemos dejado pasar y ha puesto tierra de por medio hasta un punto en el que ha dado un gran salto, en la caída se le ha soltado la correa de la bomba del agua y ha tenido que parar.
De ahí a la meta ya sin problemas, con el único susto de encontrarnos de pronto con un comisario en medio de la pista señalándonos que parasemos, pues se había recortado la especial 6 km y nosotros no lo sabíamos. No quiero pensar qué habría pasado si hubiéramos llegado en la nube de polvo de otro participante…
La táctica de salir muy hinchados ha ido bien, porque no hemos pinchado, pero a Nasser también le ha salido bien la suya, ha arriesgado mucho y ha recortado la diferencia a algo menos de un minuto. Lo importante es que le hemos vuelto a ganar tiempo y mañana sale justo por detrás.
La especial de mañana comienza con una zona de 50 km de arena y dunas. Nuestra estrategia es salir tranquilos e intentar mantener la primera posición hasta llegar a la pista, pues si Nasser no nos adelanta nos recuperará menos de dos minutos.
Para acabar quiero resaltar lo gratamente impresionado que estoy por la respuesta que está teniendo el blog. Desde el campamento no puedo leer los mensajes, que me han dicho que son muchísimos, pero ya lo haré cuando llegue a casa. Aunque como no sé si entonces os podré dar las gracias, quiero hacerlo ahora. Muchísimas gracias, porque vuestro apoyo nos ayuda a seguir adelante y nos hace ver que lo que hacemos gusta. Y eso te da alas. Gracias por estar ahí.
Cuando todo estaba de nuestra mano, la mala suerte ha hecho que en la etapa de hoy todo se haya complicado bastante con dos pinchazos lentos. ¿Será porque es día 13?
En principio todo nos favorecía. Una especial por pistas, como ayer, que discurría por el interior de ríos secos, cambiando de uno a otro para ir ascendiendo hasta los 3.000 metros. A nivel de navegación el ir por los caminos marcados dentro de los ríos es muy complicado, ya que en algunas ocasiones es muy difícil distinguir qué es camino y qué es pista. Pero hemos acertado en todos los sitios y esto no ha sido problema.
Sin embargo, en el kilómetro 40 hemos sufrido un pinchazo lento. Desde dentro del habitáculo podemos ver la presión de los neumáticos y, en un principio, hemos visto que se ha estabilizado, por lo que hemos continuado, pero de pronto la rueda ha comenzado a perder aire a un ritmo de 0,1 bares por cada 3 km, obligándonos a parar a cambiarla.
No mucho después, en el kilómetro 80, los indicadores nos han vuelto a señalar que otra rueda perdía presión. Como se ha estabilizado en 1,8 bares, hemos continuado, aunque en un momento dado ha vuelto a perder aire de golpe y hemos tenido que parar otra vez. Lo malo es que nos ha adelantado Miller y hemos tenido que ir todo el resto de la etapa en su polvo.
De cara a mañana las cosas se complican. Seguimos primeros, pero nuestro margen es ahora muy pequeño. Además, tenemos que salir detrás de dos coches más lentos, el Hummer de Gordon y el Mitsubishi de Misslin, lo que nos hará perder más tiempo respecto a Nasser. La verdad es que la carrera se ha puesto un poco más difícil.
Contestando a vuestras preguntas, deciros que sí existen penalizaciones por no apartarse si suena el Sentinel. Pero los comisarios sólo “investigan” si hay una reclamación. Y claro, quien reclama es el Concursante, el equipo, y un equipo no se reclama a si mismo.
Respecto a los pinchazos, que de eso sé mucho, el coche lleva unos gatos hidráulicos conectados al líquido de la dirección asistida, que lo levantan en segundos. Luego llevamos unas pequeñas pistolas neumáticas. Pero las ruedas no se pueden dejar en la pista, ya que el reglamento te obliga a llevar seis ruedas iguales (las cuatro puestas, más las dos de recambio), en todo momento. Si tiras una rueda y te pillan, te descalifican. Es por un tema de peso. Sobre el tiempo para cambiar las ruedas, deciros que esta operación se entrena para que cada uno sepa lo que tiene que hacer y tardar menos. Aunque eso es en teoría, porque luego, con la dilatación de las tuercas, más el polvo que se mete entre la tuerca y la llanta, se tarda bastante más en carrera que en los entrenamientos.
El terreno de hoy era perfecto para que nos anotásemos nuestra primera victoria de etapa y no hemos desperdiciado la oportunidad. La etapa era como un tramo de rallyes, con muchas curvas, subiendo y bajando colinas, sobre un piso cambiante, que en algunos casos agarraba bastante y en otros patinaba mucho debido a la gravilla.
Hemos salido a muy buen ritmo y en el kilómetro 80 de la especial ya hemos cazado a Nasser. He tocado el Sentinel para que se apartara, pero no le hemos podido adelantar. La verdad es que la pista era muy estrecha y si el piloto de delante no facilitaba muchísimo la maniobra, era imposible superarle.
La ventaja es que mañana la etapa se presenta similar y abrimos pista. Eso es malo, porque somos los que nos iremos encontrando todos los marrones, pero también es bueno porque podremos rodar libres de polvo y a nuestro ritmo. Para Nasser, con las dificultades para adelantar con el polvo, la cosa se presenta, en principio, algo más difícil.
Sobre una pregunta en la que se hablaba sobre el número de ruedas, comentar que normalmente llevados dos ruedas de repuesto, que es lo que obliga el reglamento, aunque el coche está preparado para llevar tres. En cuanto al recambio, en el coche tenemos una bieleta de dirección, un palier y manguitos. Pero llevamos muy cerca nuestro ángel de la guarda, ya que De Villiers, el único del equipo sin opciones de victoria, lleva bastantes más cosas, aparte de tres ruedas de repuesto cada día, entra las que hay un triángulo de suspensión delantero y otro trasero, caja de dirección, turbo y varias piezas más.
